Остеопатия как наука сформировалась около 130 лет назад в Соединенных Штатах Америки. Основоположником остеопатии считается Эндрю Тейлор Стилл – уникальный человек, посвятивший всю свою жизнь совершенствованию методов врачевания.
Имея классическое медицинское образование доктор Стилл прошел в качестве военно-полевого хирурга гражданскую войну между Севером и Югом, имел успешную послевоенную практику, однако, оставаясь неудовлетворенным возможностями медицины своего времени, искал новые эффективные пути исцеления. Смерть семьи во время эпидемии менингита послужила причиной глубокой внутренней переоценки доктора. Анализируя опыт этнических техник костоправства, знания анатомии и физиологии человеческого тела в 70-х годах 19-го века Эндрю Стилл создает систему остеопатии.
Воплощая свои идеи, он переезжает в городок Кирксвилль, где в 1885 году остеопатия получает официальное призвание. Огромное количество пациентов вынуждает открыть Стилла первую школу остеопатии (ASO) (1892г). Школа стала огромным успехом. В Кирксвилле открывается новые остеопатические больницы. Остеопатия способна вылечить многие безнадежные случаи. Каждый день в Кирксвилль прибывает более 400 человек для лечения.
После смерти основоположника в 1917 году остеопатия не прекращает свое развитие. Усилиями Литтл Джона, ученика Стилла, открывается Британская остеопатическая школа (1927год), разрабатываются концепции суставной биомеханики, гравитационных напряжений в скелетно-мышечной системе.
К 1937 году 26 штатов имеют положения для выдачи дипломированным остеопатам лицензий без ограничений.
В 1939 году ученик доктора Стилла Уильям Гаррет Сатерленд представляет обществу нейрохирургов концепцию краниальной остеопатии и первичного дыхательного механизма (ПДМ), которая со временем получает признание и вводится в программу обучения всех остеопатических школ.
1951 год. Служба здравоохранения США выделяет каждому из шести остеопатических колледжей возобновляемые гранты на обучение.
1957 год. Американская остеопатическая ассоциация (AOA) признается Министерством образования США, Министерством здравоохранения, образования, благосостояния (МЗОБ) как сертификационный орган в области остеопатического образования.
В 60-х годах ХХ-го века появляются остеопатические школы во Франции, Бельгии, Австрии, Испании, Нидерландах, Германии и других странах.
Вскоре остеопатия становится отдельной уважаемой профессией во многих странах мира.
В США вступает в силу механизм сертификации остеопатическим советом как докторов медицины (MD), так и докторов остеопатии (DO) по уровню мастерства в остеопатической мануальной медицине. Этот процесс предполагает дополнительное образование для обычных врачей, которые ранее не учились в остеопатических учебных заведениях.
Продолжается развитие концепций и техник – появляются висцеральные (Ж.П. Барраль и др.), биодинамические (М. Керн, Р. Бриенд и др.) подходы, совершенствуются миофасциальные, мышечно-энергетические, структуральные техники, пополняется научная база метода.
В 1994 г. в Санкт-Петербурге открылось первое негосударственное образовательное учреждение — «Русская Высшая Школа Остеопатической Медицины». Ведущую роль в становлении первой школы остеопатии в России сыграли первопроходцы французской остеопатии Франсис Пейралад (ученик Д. Брукса и Г. Магуна) и Роже Капоросси.
В 1997 г. состоялся первый выпуск девяти российских остеопатов, получивших образование в Высшей школе остеопатии «EsoParis» (Париж, Франция) и защитивших свои дипломные работы в Женеве.
В 2000 г. в Санкт-Петербургской медицинской академии последипломного образования начала действовать первая в России государственная школа остеопатии.
В России остеопатия утверждена как самостоятельный метод лечения. Первый этап пройден в 2002 году — это аттестация и аккредитация образовательных программ. Второй этап пройден — 27 октября 2003 года: остеопатический метод лечения официально утверждается Министерством здравоохранения Российской Федерации.
В 2012 году в нашей стране остеопатия признана врачебной специальностью. Был создан ряд нормативных документов, определяющий место специальности в отечественной медицине.
Для объединения специалистов в области остеопатии в 1997 г. в Санкт-Петербурге были созданы общественные организации «Регистр Остеопатов России» (позднее — «Русский Регистр Докторов Остеопатии) и «Русская остеопатическая ассоциация», а 2006 г. была создана еще одна организация – «Единый национальный регистр остеопатов».
В июне 2014 г. руководители Русского Регистра Докторов Остеопатии и Единого национального регистра остеопатов заключили договор о сотрудничестве. Была создана Российская Остеопатическая Ассоциация (РОсА), общероссийская общественная организация, которая сотрудничает с рядом остеопатических общественных организаций в Европе, США, Канаде, а также с другими медицинскими учреждениями и общественными организациями России. В нее вошли члены обоих регистров. Ассоциация имеет региональные представительства в 44 субъектах Российской Федерации.
В рамках РОсА был создан Реестр сертифицированных врачей-остеопатов . В него включены врачи, прошедшие профессиональную переподготовку или ординатуру по специальности «Остеопатия». Для подтверждения квалификации данные специалисты должны проходить курсы повышения квалификации или аккредитации каждые 5 лет.
23 мая 2014 г. Министерством здравоохранения Российской Федерации был назначен главный внештатный специалист по остеопатии. Им стал директор Института остеопатии Санкт-Петербургского государственного университета и заведующий кафедрой остеопатии Северо-Западного государственного медицинского университета им. И.И. Мечникова Мохов Дмитрий Евгеньевич.
Целью деятельности Ассоциации является содействие созданию в России целостной системы диагностики, профилактики и лечения с применением остеопатического метода, содействие развитию качественной остеопатической медицины для сохранения здоровья граждан. Ассоциация будет активно участвовать в общественно-профессиональном регулировании вопросов, связанных с подготовкой специалистов по остеопатии и оказанием остеопатической помощи.